تورنمنتی فوتبالی به قدمت 149 سال
تیمی با یک مدافع، یک هافبک و هشت مهاجم در تقابل با تیمی که از دو مدافع، یک هافبک و هفت فروارد استفاده می کرد. این یک مسابقه تمرینی یا نمایشی نبود؛ یک رقابت خیلی مهم بود که دقیقا 149 سال قبل در نخستین فینال تاریخ فوتبال برگزار شد.
در فوتبالی که تازه قانونمند شده بود و تیمهای آماتور قرن نوزدهمی انگلیس، مطابق مقرراتی ثابت در سراسر جزیره به میدان می رفتند، شکل گیری جامی به نام « جام حذفی- f.a.cup » یک انقلاب بزرگ بود؛ انقلابی که به زودی در سراسر دنیا گسترش پیدا می کرد.
چارلز ویلیام الکاک، روزنامه نگار سی ساله ای که خود پیشنهاد برگزاری این رقابتها را داده بود، بازیکن تیم واندررز بود و می توانست به اولین روزنامه نگاری تبدیل شود که برنده یک جام می گردد. سایر هم تیمی های او هم انگلیسی بودند. اما حتی برگزاری مسابقه در انگلیس دوران ملکه ویکتوریا هم باعث نشده بود که بازیکنان غیرانگلیسی در تیمهای فینالیست بازی نکنند.
ادوارد ارنست باوِن مهاجم 36 ساله تیم واندرررز، ایرلندی بود. البته ایرلندی که هنوز به دو بخش شمالی و جنوبی تقسیم نشده بود و پرچم آن، یک ضربدر قرمز در صفحه ای سفید بود.
یک ایرلندی هم در ترکیب تیم مقابل بود. ادموند کاتر مهاجم 20 ساله تیم مهندسان سلطنتی تنها خارجی این تیم نبود و در ترکیب مهندسان سلطنتی 4 اسکاتلندی بازی می کردن که همگی آنها مهاجم بودند؛ هیو میچل، هنری رِنی تِل لور، هربرت مویرهِد و آدام باگِل.
جالب ترین بازیکن میدان« ادموند کرِسوِل» مهاجم دیگر تیم مهندسان سلطنتی بود که متولد جبل الطارق بود؛ کشوری که در سالهای اخیر یکی از ضعیف ترین تیمهای تمام دنیا بوده، می تواند به مهاجمی افتخار کند که در قرن نوزدهم، حضور در قدیمی ترین فینال فوتبالی را تجربه کرده است.
علاوه بر بازیکنان حتی نوع استفاده از داورها هم متفاوت از امروز بود؛ اسم آلفرد استِیر داور 27 ساله اهل آپتون پارک به عنوان داور اصلی مسابقه آمده بود و جِی. اچ. گایفارد و سرجیمز کیرک پارتریک، دو داور دیگر بودند. اما آن روزها هنوز خبری از خط نگهدار در فوتبال نبود و هرکدام از این داورها، در یکی از دو نیمه زمین می ایستادند و مسوولیت آن نیمه را برعهده داشتند. داور اصلی هم به تصمیمات آنها نظارت می کرد. هنوز تعداد داورای فوتبال آنقدر کم بود که تنوع در استفاده از آنها کمتر باشد و به همین خاطر استیر در دو فینال بعدی هم داور اصلی مسابقه بود.
به هر شکل فینال 1872 را واندررز با هشت مهاجم خود، (1-0) برد و این شروعی بود بر تمامی فینالهای فوتبال در سالهای بعد و در نقاط مختلف جهان.
عالی بود