خولیو ولاسکو مربی اسبق تیم ملی والیبال ایران، در سال 2024 یک قهرمانی دیگر در لیگ ملتهای والیبال به دست آورد؛ این بار با زنان ایتالیا. پس از آن نیز روند قهرمانی های خود را با طلای المپیک ادامه داد. ولاسکو هنوز هم در ایران به عنوان مردی شناخته می شود که والیبال درجه 2 و حتی درجه 3 ایران را به تیمی در سطح جهانی بدل ساخت. او ایران را به  لیگ جهانی والیبال رساند و ایران با او توانست طعم پیروزی بر بزرگانی چون ایتالیا، صربستان و...را بچشد.

ولاسکو و دعوت رئیس جمهور ایران

این سرمربی نامدار والیبال جهان که ملیت ایتالیایی هم دارد در پاسخ به پرسش خبرنگاری ایتالیایی در خصوص ارزیابی او درباره ایران چنین پاسخ داد:

 

ایران کشوری با تاریخ و فرهنگ خارق‌العاده است. من آنجا دوستان زیادی پیدا کرده‌ام و با فدراسیون والیبال ایران هم رابطه خوبی داشتم اما هیچ کاری با دولت نداشتم. وقتی محمود احمدی نژاد که آن زمان رئيس جمهور بود از تیم ما برای ملاقات دعوت کرد من این دعوت را نپذیرفتم.

 

ولاسکو می‌افزاید که فدراسیون والیبال هم تصمیم او را برای نرفتن به دیدار احمدی نژاد را پذیرفته است. اشاره ولاسکو با دیدار بازیکنان تیم ملی والیبال در اواخر تیر ماه سال ۱۳۹۲ در آخرین روزهای عمر دولت محمود احمدی نزاد است.

در حالی که کمتر از دو هفته تا کنار رفتن احمدی نژاد از قدرت باقی مانده بود، اعضای تیم ملی والیبال در زمان ریاست محمدرضا داورزنی، رئیس وقت فدراسیون تصمیم گرفتند به دعوت احمدی نژاد به نهاد ریاست جمهوری بروند و آنجا با احمدی نژاد دیدار کنند. در آن دیدار بازیکنان تیم ملی به همراه سعید معروف، کاپیتان وقت تیم یک توپ والیبال را امضا و به احمدی نژاد هدیه دادند.

ولاسکو که توانسته بود ایران را دو بار به قهرمانی در آسیا برساند در دوران ریاست جمهوری احمدی نژاد به عنوان سرمربی ایران انتخاب و در بهمن ماه سال ۱۳۹۲ تصمیم گرفت قرارداد خود با ایران را نیمه کاره رها و به آرژانتین برود.

ولاسکو بعد از درخشش با تیم ملی ایران

هرچند که دوران حضور او در ایران دیری نپایید و ناگهان اعلام کرد که برای کمک به وطنش آرژانتین خود را موظف می داند که به کشورش بازگردد. ولاسکو به آرژانتین بازگشت و حتی بعد از چهار سال که از هدایت این تیم کنار رفت، دیگر یاد ایران نکرد و ترجیح داد در ایتالیا به فعالیت خود ادامه دهد. او در سال 2024 در لیگ ملتهای والیبال مربی زنان ایتالیا بود و ایتالیا با او توانست قهرمان مسابقات شود. ایتالیای ولاسکو در مرحله مقدماتی با 10 برد و 2 باخت در رده دوم جدول قرار گرفت و راهی دور یک چهارم نهایی شد. جایی که(3-0) آمریکا را از پیش رو برداشت و آن گاه (3-0) لهستان را نیز شکست داد. پایان کار ایتالیا با برد(3-1) مقابل ژاپن همراه شد تا ایتالیا برای دومین بار قهرمان لیگ ملتهای والیبال زنان شود.