سپاهان در جام تخت جمشید 1356

رقابتهای جام تخت جمشید بالاترین سطح مسابقات فوتبال ایران در دهه 50 بود.

این رقابتها از سال 1352 با حضور 12 تیم آغاز شد و بعدها تعداد تیمهای حاضر در آن به 16 تیم افزایش یافت. در آغاز کار جام تخت جمشید، نیمی از تیمهای حاضر در آن تهرانی بودند اما به مرور تیمهای شهرستانی هم یکی بعد از دیگری وارد رقابتها شدند. با این حال اختلاف تیمهای تهرانی با شهرستانی ها به اندازه ای بود که عموما شهرستانی به مسابقات دسته پایین تر سقوط می کردند و همین امر سبب شد که وقتی در اسفند 1355 مسابقات پنجمین دوره رقابتها آغاز شد، 8 تیم تهرانی بودند و 8 تیم از سایر نقاط ایران!

به این ترتیب مسوولان وقت لیگ فوتبال ایران تصمیم گرفتند به مرور از تعداد تیمهای تهرانی در لیگ بکاهند. قانونی که به این منظور تصویب شد، مقرر می کرد که از دو تیم سقوط کننده به دسته دوم، حتما باید یک تیم تهرانی و تیم دیگر شهرستانی باشد. به این ترتیب اگر هر دو تیم پایین جدولی شهرستانی می شدند، تنها یکی از آنها سقوط می کرد. هرچند قرار بود این امر به نفع شهرستانی ها باشد، اما در عمل برعکس شد!

وقتی در روز پایانی رقابتهای لیگ، سپاهان در تهران طبق عادت آن روزهای خود موفق شد تاج را شکست دهد، هیچ اصفهانی به خاطر این برد جشن نگرفت. حتی با این که چنین بردی در خانه تیم چهارم لیگ به دست آمده بود.

سپاهان با این برد 26 امتیازی شد و جایگاه سیزدهم را در بین 16 تیم حاضر در لیگ به خود اختصاص داد. سه تیم تهرانی بانک ملی، دارایی و راه آهن هم به ترتیب با 24، 22 و 11 امتیاز پایین تر از نماینده اصفهان قرار گرفتند.

به این ترتیب راه آهن قعرنشین به دسته پایین تر سقوط کرد. اما دیگر تیم سقوط کننده دارایی نبود بلکه...سپاهان بود! تیمی با 7 برد، 12 مساوی و 11 شکست و 21 گل زده و 31 گل خورده.

وضع کنندگان قانون تیمهای سقوط کننده فکرش را هم نمی کردند که تمام تیمهای پایین جدولی تهرانی شوند و به این ترتیب سپاهان عنوان ضعیف ترین باشگاه شهرستانی را کسب کرد؛ دو امتیاز کمتر از ماشین سازی تبریز که عنوان دهم را به خود اختصاص داد. مطابق این قانون حتی اگر هشت تیم برتر جدول هم شهرستانی می شدند، این تیم هشتم در بین شهرستانی ها بود که به دسته پایین تر می افتاد. چنین شد که قانون حمایت از تیمهای شهرستانی بدترین ضربه ممکن را به نماینده اصفهان زد تا برای فصل بعد، تنها ذوب آهن از اصفهان در لیگ باقی بماند؛ تیمی که با 32 امتیاز عنوان هشتم لیگ را کسب کرده بود.

یک سال بعد مسابقات لیگ به دلیل انقلاب نیمه کاره ماند و چنین شد که سپاهان برای بازگشت به سطح اول فوتبال ایران ناچار شد تا برگزاری جام آزادگان منتظر بماند؛ چیزی بیش از یک دهه.