بیوگرافی جان بولان

در گذشته برنامه‌ریزی و نظم مسابقات تفاوت فراوانی با امروز داشت و همین بی‌برنامگی نام جان بولان را در تاریخ ورزش جاودانه ساخت. جان پیوس بولاند معروف به بولان كه متولد 16 سپتامبر 1870 بود، تحصیلات متوسطه خود را در مدرسه کاتولیک( در دوبلین ایرلند) و خطابه( در بیرمنگام) به پایان رساند و آن گاه در سال 1892 با مدرک کارشناسی از دانشگاه لندن فارغ التحصیل شد. در 1896 مدرک کارشناسی خود را در رشته حقوق گرفت و آن گاه لحظه تاریخی زندگی ورزشی او فرا رسید.

بولان در 26 سالگی در دانشگاه آكسفورد انگلستان تحصیل می‌كرد. اما آنچنان به افسانه‌ها و تاریخ یونان علاقه داشت كه وقتی فهمید در سال 1896 مسابقات المپیك در شهر آتن برگزار خواهد شد، به این شهر سفر كرد. تنها هدفش هم این بود كه بازی‌ها را از نزدیك تماشا كند. اما با توجه به این كه شركت در مسابقات برای همه آزاد بود، دوست یونانی او تراسیوو آلوس مانائوس ـ كه در كمیته برگزاری مسابقات بود ـ نام بولان را وارد برنامه مسابقات تنیس كرد. بولان با وجود آن كه حتی كفش ورزشی نداشت، با كفش‌های پاشنه‌بلند چرمی خود در بازی‌های تنیس شركت كرد.

او با شکست دادن فریدریش تراون از آلمان در دور اول، اوانجلوس رالیس از یونان در مرحله دوم، کنستانتینوس پاسپاتیس از یونان در نیمه نهایی و دیونیسیوس کاسداگلیس از یونان در فینال، در مسابقات انفرادی قهرمان شد. بولاند سپس با تراون، دونده آلمانی و رقیبی که او را در دور مقدماتی شکست داده بود، در مسابقه دوبل شرکت کرد. آنها در دور اول آریستیدیس و کنستانتینوس آکراتوپولوس از یونان را شکست دادند، در نیمه نهایی با قرعه استراحت روبرو شدند و با برتری مقابل دمتریوس پتروکوکینوس و دی. کاسداگلیس از یونان در فینال به مقام قهرمانی رسیدند.

به این ترتیب بولان در قسمت انفرادی و دونفره برنده دو مدال طلا شد. این اولین و آخرین قهرمانی یك تماشاگر در مسابقات ورزشی بود.

زمانی که پرچم بریتانیا و پرچم آلمان برای گرامیداشت پیروزی بولاند و تراون بر روی میله پرچم نصب شد، بولاند به مردی که پرچم‌ها را برافراشته بود، گفت که او ایرلندی است. مقامات نیز موافقت کردند که پرچم ایرلند آماده و برافراشته شود.

جان بولان بریتانیایی بعدها یكی از اعضای پارلمان كشورش شد و سخنرانی‌ها و تلاش‌های فراوان او برای استقلال كشور ایرلند، نام او را در سیاست نیز جاودانه ساخت. وی در 17 مارس 1958 در 88 سالگی درگذشت.